Das historische Zeitfenster für die Chance der Deutschen Einheit in Freiheit und Sicherheit war nur kurz offen. Genaugenommen bis zum 19. August 1991. An dem Tag putschten die Hardliner in Moskau gegen Gorbatschow. Wäre deren Putsch von Erfolg gekrönt gewesen, hätten die Hardliner das Tor zur Deutschen Einheit genauso geschlossen wie sie die Freiheit in Mittelosteuropa blutig hinter ihrem restaurierten Eisernen Vorhang eingesperrt hätten.